Por el contrario, han sido muy escasos los sistemas de Voz Digital experimentados por radioaficionados en HF.
En cuanto a las Bandas de VHF y UHF, actualmente existen tres sistemas de Voz Digital comercializados por varios fabricantes: el veterano sistema D-Star (del fabricante Icom) , el sistema C4FM (del fabricante Yaesu) y el sistema DMR (fabricado por muchas empresas por estar destinado a comunicaciones profesionales).
Pero esos sistemas tienen un problema para los
radioaficionados, que por naturaleza desean experimentar, construir y
modificar circuitos y equipos: los tres sistemas
mencionados utilizan circuitos o programas (códecs)
que están patentados.
Desde el año 2013 disponemos de un programa para hacer Voz Digital que, a diferencia de otros sistemas, es de uso libre. Además parece ser técnicamente muy superior a otros sistemas, pues consigue transmitir la Voz usando un Ancho de Banda inferior al de una emisión de SSB.
Este programa, que corre en cualquier PC actual, se denomina FreeDV. Nos permite experimentar en Voz Digital sin comprar ningún equipo específico.
FreeDV es un programa gráfico para Windows,
Linux y MacOS
(está en desarrollo para BSD y Android) que permite que cualquier
Radio SSB sea usada para Voz Digital.
En emisión, la voz es comprimida a 1600 bit/s y después
modulada en una señal 16QPSK de 1,25 kHz de ancho, que es enviada
a la entrada de micrófono de la Radio SSB.
En recepción, la señal recibida por la Radio SSB es demodulada
y decodificada por FreeDV.
Según los desarrolladores, las communicaciones deberían
ser inteligibles con una relación Señal/Ruido tan baja como
2 dB !!!
Dicen que se han llegado a efectuar algunos QSO a larga distancia en
HF usando potencias entre 1 y 2 vatios.
FreeDV fue construido por un equipo
internacional de radioaficionados
trabajando juntos en la codificación, el diseño, la interfaz
de usuario y las pruebas.
FreeDV es software libre, liberado bajo la Licencia
Pública
GNU versión 2.1.
El módem "FDMDV" y el códec de voz "Codec 2" utilizados en FreeDV son también libres, de código abierto.
FreeDV es un sistema único, ya que utiliza el 100% de software de código abierto, por lo que no hay patentes, no hay que pagar licencias !
FreeDV es una tecnología del siglo 21 para
radioaficionados,
que nos permite ser libres de experimentar e innovar, en lugar de
permanecer
prisioneros de unas determinadas tecnologías propiedad de uno, dos o
tres fabricantes.
La página Web de FreeDV, de la que te puedes descargar libremente el programa, es esta: http://freedv.org/
En ella enciontrarás toda la información necesaria... en idioma Inglés. Si no dominas el Inglés, siempre puedes traducir la página mediante el navegador Google Chrome o alguno similar.
Un grupo de radioaficionados están trabajando para crear un diseño de Radio Digital al estilo FreeDV, es decir, con circuitos y códecs libres, capaz de competir en prestaciones con los tres sistemas comerciales difundidos actualmente: D-Star, C4FM y DRM. A esta complicada tarea la denominan Proyecto M17 .
Según exponen en su Web , los objetivos del proyecto M17 son:
- Desarrollar un nuevo protocolo de radio digital para datos y voz, hecho por y para radioaficionados.